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作为二战史上唯一一款电传动坦克歼击车，斐迪南是怎么来的呢？出自保时捷博士之手的斐迪南，也算根红苗正的名牌大厂出身，为什么只生产了90辆就罢手了呢？
事情还要从波尔舍（保时捷）公司竞标虎式说起。波舍尔设计的虎式样车VK4501(P)，最终因动力和操纵系统设计过于超前竞标失败，而保时捷博士向克虏伯下单生产的100辆上部车身和炮塔也被亨舍尔虎式“截胡了”，于是保时捷生产的90辆VK4501（P）样车底盘就此搁置。 为了充分利用资源，费迪南·保时捷博士向元首建议将这些VK4501（P）样车底盘改装成重型突击炮，元首同意了，并将之命名为“斐迪南”重型突击炮，后改称“斐迪南”坦克歼击车。 被起重机运往下一个生产车间的斐迪南 ​一辆完成组装即将进行试跑的斐迪南 实车测试中，保时捷博士坐在斐迪南挡泥板上（前一） 与二战时期的大多数坦克相比，斐迪南坦克歼击车的设计有点特立独行——
首先，保时捷博士认为机械式的传动装置在30吨以上的重型坦克上不再适用，于是他设计了一种电传动装置，使用电力做为车辆的动力，引擎产生的动力带动发电机产生高压电，电力传送至两具马达驱动启活轮和变换档速。 其次是富有创造性的成组纵向扭杆悬挂。斐迪南车体每侧有6个负重轮，2个1组，连接2根纵向扭杆。与一般德国坦克内置扭杆悬挂不同，斐迪南的纵向扭杆悬挂结构紧凑，且全部外置，更节省车内空间。 另外，斐迪南的诱导轮和主动轮布置也很有新意：主动轮后置，诱导轮在前；并且诱导轮位置较高，有利于克服障碍物；诱导轮带齿也十分罕见，这可以防止履带“掉链子”，缺点是会加快履带磨损速度。
斐迪南装有一门克虏伯公司制造的Pak43/型71倍口径88毫米加农炮，可以在1000米距离上击穿几乎所有的盟军坦克，是当时最强的穿甲炮之一。 装备一新等待接收的斐迪南
一辆编号为150011的斐迪南 在1943年的库尔斯克大会战中，首次参战的斐迪南作为德军的攻城槌，敲碎了苏军不少防御工事和坦克，但因为没装固定的机枪座，再加上重型坦克的痼疾——机动性差，此战中，斐迪南自身也损失近半。 库尔斯克之战后，德国人将剩下的50辆斐迪南式都装上了MG34型7.92毫米机枪，同时修改了一些细节，更名为象式重型坦克歼击车，重返战场后参与了1944年夏季的巴格拉季昂突防战。象式强大的火炮和厚重的正面装甲，让苏军根本无力在正面抗衡。 象式内构侧剖图 被击毁的象式
现今，仍有两辆象式保存在美俄的博物馆里。 新的技术总需要时间来完善；而两军对垒，缺的正是时间。斐迪南虽然存在着很多不足之处，存世量也不多，但它那独特的电传动装置，远远地走在了时代的前列，保时捷博士大胆探索的精神更是值得称道。“斐迪南/象式”重型坦克歼击车，在世界战车发展史上确立了它应有的地位。
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